세계적인 패스트푸드 브랜드인 버거킹이 중국 사업부를 현지 투자자에게 매각하며 새로운 합작법인인 '버거킹 차이나'를 설립했다. 아시아 기반 자산운용사인 CPE와 레스토랑 브랜드 인터내셔널(RBI) 간의 전략적 파트너십 발표에 따른 이로서, 버거킹은 향후 20년 동안 중국 내에서 독점적으로 브랜드를 개발할 수 있는 권한을 부여받게 된다.
CPE는 버거킹 차이나의 매장 확대, 마케팅 캠페인, 메뉴 혁신에 필요한 초기 자금으로 약 3억5000만 달러(한화 약 5100억 원)를 투자할 예정이다. 현재 약 1250개에 달하는 한국 내 매장은 2035년까지 4000개 이상으로 확대될 계획이며, 이를 통해 시장 점유율을 획득하고 글로벌 브랜드 이미지를 더욱 강고히 할 방침이다.
CPE는 버거킹 차이나의 약 83%의 지분을 보유하게 되며, RBI는 남은 17%를 보유하게 된다. 이번 파트너십은 양측의 자원과 전문성을 결합하여 중국 시장에서 경쟁력 있는 사업 모델을 구축하고 글로벌 운영의 효율성을 높일 수 있을 것으로 기대된다. 조슈아 코브자 RBI CEO는 "중국은 매력적인 성장 시장으로, CPE의 현지 운영 전문성을 통해 브랜드의 성장 잠재력을 최대한 발휘할 것"이라고 강조했다.
한편, 버거킹 차이나는 특정 매장의 성과가 미흡한 경우 구조조정 작업도 함께 진행할 예정이다. 이러한 결정은 최근 해외 브랜드들이 중국 자본에 사업 지분을 매각하거나 현지화하는 경향을 반영하고 있으며, 이를 통해 글로벌 기업들이 중국 시장에서도 리스크를 더욱 분산시키려 하는 움직임을 보여준다.
특히, 스타벅스는 최근 중국 사업 지분의 60%를 중국 사모펀드 보위캐피털에 매각하기로 합의하였고, 새로운 합작 법인을 통해 중국 내 스타벅스 매장을 운영하기로 했다. 이런 추세는 앞으로도 더욱 강화될 것으로 보이며, 글로벌 기업들이 중국 시장의 성장 잠재력을 활용하기 위한 다양한 전략을 펼치는 배경이 되고 있다.
이번 버거킹 차이나 설립은 향후 중국 내 패스트푸드 시장에서 큰 변화를 가져올 것으로 예상되며, CPE와 RBI의 협력은 새로운 성장 기회를 창출하는 데 중요한 역할을 할 것이다.
